验收专家组组长、中国工程院院士金鉴明认为，连云港经济技术开发区以"产业生态化发展、产业链条合理化延伸、博彩公司最大化改善"为主线，持续推进传统产业的生态化改造，着力打造以生命健康、先进材料、大型装备、精密机械、消费电子、生产性服务和文化创意等"二三二"战略性新兴产业体系，持续提升港产城融合能力和资源利用效率，基本建成了以"工业共生、物质循环、自然和谐"为特征的生态工业园区，可以为我国沿海临港园区提供良好的示范作用。
作为全国首批国家级经济技术开发区，开发区历来重视生态环境保护，坚持以生态文明引领经济发展。特别是自2011年启动创建工作以来，在国家环保部、商务部及科技部等三部委及省、市上级部门的大力支持下，始终坚持"创新、低碳、循环、港产城联动"的创建理念，以实现"基础设施、环境监管、环保服务"三个全覆盖为抓手，年均投入2.5亿元以上，着力实施产业生态改造等重点工程，全面开启了以产业高端化、环境生态化、功能现代化为主要内涵的新型科技园区建设步伐，探索出了一条独具开发区特色的绿色发展之路。通过创建，开发区可持续发展、科学发展水平全面提升。一是节能减排成效显著。截止2015年，所有创建指标均优国家标准，其中12项指标较基准年（2011年）提升幅度在50%以上；二是创新活力不断释放。新增国家级产业基地6个，专利授权年均增长44%，获中国专利金奖4项，涌现出阿帕替尼、PD-1抑制剂等一批具有国内外重大影响的创新成果。三是集约发展持续增强。大力推行"双千双百"工程，形成抗肿瘤药、风电装备、汽车零部件、高端电子、油脂深加工等五个百亿特色产业集群。四是博彩公司明显改善。国家级生态乡镇建成覆盖率100%，成功获批苏北生态工业园区环保精细化管理省级试点，创成开发区高级中学、朝阳中学等一批省级绿色学校，市级绿色品牌创建率达85%以上，形成了全民参与、共建共享生态园区的生动局面。
据了解，国家生态工业示范园区是由国家环保部、商务部及科技部联合发起并组织评选的新型开发区发展模式，创建指标涵盖经济发展、物质减量与循环、污染控制、园区管理等内容。它是目前开发区综合性评比中的最高荣誉，是表征园区经济科学发展及竞争力最具价值的金字招牌，能够最大程度推动产业转型升级和生态文明建设融合并进。目前，全国获批验收命名的园区37家，此次开发区通过国家生态工业示范园区验收标志着其在工业园区生态文明建设方面已进入国家级开发区第一板块的领先位置。
